V názvu tohoto typu svítidel jsou dvě zkratky. LV je z anglického výrazu low voltage, česky nízké napětí. HV je z anglického výrazu high voltage, česky vysoké napětí.
Napětí je jedna z hodnot, pomocí kterých se z hlediska fyziky definuje a popisuje elektrický proud. U napětí je důležité, zda je proud střídavý, pro ten se používá zkratka AC (alternating current), nebo stejnosměrný, pro ten se používá zkratka DC (direct current). Hodnota napětí se počítá ve voltech. Jeden volt je z hlediska fyziky definován jako napětí na takovém vodiči, kterým protéká jeden ampér, přičemž se na vodiči rozptyluje jeden watt tepelného výkonu. Podle bezpečnostních norem, které jsou platné v současnosti v České republice, je nízké napětí v hodnotách od 50 voltů AC do 1000 voltů AC nebo od 120 voltů DC do 1500 voltů DC. Vysoké napětí má hodnoty nad 1000 voltů AC nebo 1500 voltů DC.
Není nic nového, že elektrické přístroje slaboproudé pracují s vysokým napětím, klasickým příkladem je televizní obrazovka. Stejně tak silnoproudé přístroje dokáží pracovat s napětím nízkým. Jsou to například různé ovládací obvody. V poslední době ale také nizkovoltová svítidla. A to jsou právě svítidla systému HV/LV. Schopnost těchto svítidel pracovat s vysokým i nízkým napětím je podstatná pro úsporu elektrické energie, kterou právě tento typ svítidel umožňuje. U moderních nízkonapěťových svítidel je vždy vypínaní umístěno před transformátorem, který vysoké napětí převádí na nízké. Jedině tak je zaručena úspora elektrického proudu.
